因为这是中华民族的传统美德之一。毕竟那句耳熟能详的“谁知盘中餐,粒粒皆辛苦”,可是每一代国人的基本常识。
然而到了美国,节约却完全成了一种“罪过”。他们宁肯成天24小时的开着各项家用电器,将超两个小时没人吃的食物丢进垃圾桶,也绝不抛弃浪费这种“美德”。
本文内信源来自官方媒体(知乎《美国人:节约是罪过!浪费是美德》,生命时报《食物浪费,美国得了全球“第一”》,澎湃网《美国到底有多浪费?真相惊人!》),但为提升文章可读性,细节有几率存在润色,请理智阅读,仅供参考!
如果要给美国人浪费的那些东西搞个排行榜,那高居榜首的必定是食物。中国人一向在食物问题上贯彻的是“吃多少拿多少”方针,即根据每个人的食量,有限制的拿取食物。但美国人这边奉行的却是“多多益善”,他们不仅热衷于多拿,对扔食物这件事也保持极高热情。
这一点,早在2012年时,美国自然资源保护协会便已在研究报告里有所揭示。据资料显示,美国每年有超过40%的食物是被直接丢弃,它们基本都是美国人吃不了被丢掉的残余。而这些被扔进垃圾桶的食物,按照不一样又可以具体划分为如下分支:
50%的水产品,52%的蔬菜水果,38%的谷物,22%的肉类,20%的乳制品。
而在2018年,美国某期刊也针对这一问题发表了文章,向公众出具了一份惊人的数据。根据研究结果,美国人平均每天所消耗的食物高达15万吨,尤以蔬果占比最大。这似乎也在意料之中,毕竟美国坐拥着肯德基和麦当劳这两个快餐巨头,人们不爱蔬菜蔬果倒也正常。
换在中国,遇上吃不完的食物,中国人大多数都会选择存起来继续留到之后吃。不管是蔬菜还是水果,只要表面没长毛或者整体没烂透,洗干净了就都能放进胃里。但在各方面高度发达的美国,剩饭剩菜这种东西是绝不允许存在的。但凡多放一秒,美国人也得将它打包丢掉。
因此在美国的大部分超市和餐厅,都会有这样一条不成文的规定——丢掉超过两个小时的食物。不管食物出没出现腐烂变质,只要超出这一段时间还没卖出去,美国人一律都视为垃圾扔进垃圾桶。大量的食物浪费,必定也会导致被浪费的成本也有所增高。不信,请看下面——
根据美国化学理事会的研究报告,美国每年平均每个人,所浪费的食物便价值500多美元。将范围扩大到全美,一年光是因为食物浪费就会产生1650亿美元的损失。而在这组数据中,诸如超市、饭店这样的地方占比更是高达60%,随便翻个垃圾桶都能看到被遗弃的食物。
谁能想到呢?上世纪八十年代的美国,食物浪费占比连10%都不到,如今却占了美国总消费的五分之一。这就不难解释,为什么那些美国的流浪人士会习惯性翻找垃圾桶的“怪癖”,因为里面确实堆放了很多可食用的食物。它们依然富有营养,也不会差到难以下咽。
美国的发家史比较晚,时长也比较短,不像我国这样经历过战争的荼毒。作为主导西方资本主义的超级大国,美国人普遍缺乏对“贫穷”的正确理解,因为他们生活在富贵这个蜜罐里实在太久了。而这一错误观念,也间接让美国形成了一种畸形的消费观。
如果去逛美国的商场或者超市,我们总会注意到,他们的水果和蔬菜在包装上相当讲究。最常见的如胡萝卜,中国的连锁超市就是放到栏里一大堆,然后任由顾客挑选。但在美国,胡萝卜不仅会被洗的干干净净,而且还会被“换装”成装在塑料袋里的baby carrots。
“Baby carrots”并不是针对婴幼儿所设计的胡萝卜,而是经过加工处理的迷你胡萝卜。有人或许疑惑,这莫不是美国人开发的新品种?自然不是!baby carrots的原材料本身就是普通的胡萝卜,仅仅是美国人为了整个好卖相而开发的“形象工程”罢了。
在美国,普通的胡萝卜单价为0.17美元,而baby carrots这种迷你胡萝卜则售价0.5美元。诚然从价格上看,后者比前者更占据优势,但这也浪费了70%的胡萝卜。仅仅是为了刺激人们消费就牺牲如此大的食物资源,不仅是一种浪费,同时也是一种隐患。
美国FoodPrint(食物足迹)网站曾表示,那些被美国人所浪费的食物中,只有5%才能被再利用制成堆肥。而那些被丢于城市垃圾桶里的食物,在被集中送到垃圾填埋场后,会分解出比二氧化碳还高出86倍的温室气体。这便是食物浪费所引起的另一个弊端——环境污染。
尽管21世纪的全球已步入高科技时代,但我国的每一代人依然在贯彻“节约用电”的良好意识。在用电问题上,我国不断探索更环保、更科学的途径,力求在不影响环境的前提下保证家家户户都能用得起电。但在美国,电力和食物一样,丝毫没有一点地位可言。
从2021年的一组数据中,我们便能够深刻“领教”到,美国人在费电这件事上能做的有多“出类拔萃”。据统计,美国在2021年的总耗电量为37945亿度,每人每月平均耗电量为371度。这样高到吓人的数据,无怪乎能让美国成为全世界居民用电重量的Top1。
那么问题来了,美国人为何会出现如此大的耗电量呢?不同于个人会使用天然气做饭,他们更习惯于使用电磁炉、电烤箱这种大功率厨房电器,消耗的电力自然不小。而且,美国人即便用完了电器也从不会关。即便是真的用不上,他们也要一直开着,让电器处于工作状态。
除此之外,不论阴晴雨雪,美国街头的路灯也要保持24小时开机。诸如美国的商场、写字楼、学校教室里的空调,不论冷暖也要保持全程打开。有留学生曾分享自己的亲身经历,他本来想在离开房间前把空调关掉,结果门还没出,管理中心的人就又反手把冷气给打开了。
美国素来流传着一个很魔幻的“晾衣绳禁令”,诚如其名,美国居民不能随意在室外晾晒衣物。好面子的美国认为,在住宅中出现挂满衣服的晾衣绳,会严重拉低房子的市值和观感。既然晾衣绳用不得,美国人便将目光投向烘干机,将其作为晾衣绳的平替品。
烘干机相较于晾衣绳所具备的优势,无非就应该在室内使用,不会对住宅的整体形象产生一定的影响。而且它操作起来也很方便,衣服能够在极短的时间内被烘干。但烘干机和电烤箱之类的电器一样,都是巨能耗电的“电老虎”,经常使用同样会产生极大的电力消耗。
而当烘干机逐渐步入美国的千家万户后,高强度的用电需求,对美国的电网系统更是一场巨大考验。在美国,70%的输电线路与变压器设备使用的时间已超出25年,还有60%的断路器有效期长达30多年。一旦碰上极端天气,美国电网将很难保证不可能会出现断电的突发状况。
一方面,美国政府缺乏对电网基础设施的维护和翻新,导致多数设备严重老化。忽略了这一核心问题,美国电网和居民实际用电之间的隔阂就会加剧,最后导致断电。可奈何美国人实在意识不到浪费资源的严重性,反倒是在这条名为铺张浪费的路上越走越远。
美国的耗油量在整个世界占25%,而根据Carbon Brief公布的数据,美国直至2021年底已排放的二氧化碳总量占全球20.3%。这场由资本家掀起的消费主义风潮,时至今日仍在左右着美国人的消费思维。可物极必反,当资源浪费累积到某些特定的程度,美国人又能否安然无恙呢?
【1】知乎《美国人:节约是罪过!浪费是美德》;【2】生命时报《食物浪费,美国得了全球“第一”》;【3】澎湃网《美国到底有多浪费?真相惊人!》
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